Ben's Biz ilumina a Electric City Scranton/Wilkes - Grupo de fogões a gás Changsha

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A viagem de Binghamton, NY, a Scranton, Pensilvânia, não leva muito mais do que uma hora, um passeio centrado no sul da I-81 que transporta um viajante do reino da afiliada Double-A do Mets para o domínio dos Yankees 'Afiliado Triple-A.

Empreendi essa jornada no dia 3 de agosto. No início da tarde, almocei no Binghamton's Spiedie and Rib Pit.

No início da noite, eu estava mais uma vez em um estádio da Liga Secundária: PNC Field, casa dos Scranton/Wilkes-Barre RailRiders. Como sempre, sinto-me obrigado a salientar que este é o nome de time mais longo de toda a Liga Secundária de Beisebol – 31 caracteres – mas ainda não inclui a cidade onde o estádio está localizado (Moosic). O nome RailRiders estreou em 2013, em conjunto com a inauguração do PNC Field.

O PNC Field foi precedido pelo Lackawanna County Stadium, inaugurado em 1989 e que existia exatamente no mesmo local. Pare-me se você já ouviu isso antes, mas fui aos primeiros jogos da liga secundária da minha vida no Lackawanna County Stadium. O time se chamava Red Barons, eles eram afiliados dos Phillies e eu estava muito apaixonado.

Eu acho que você só tinha que ser presidente.

Falando dos Red Barons: John Davies, seu locutor original do PA, estava na cabine de imprensa (confira sua camisa vintage dos Red Barons).

Este jogo que eu assisti, contra os Red Wings de Rochester, NY, foi ao ar na televisão local. John estava disponível para fazer comentários coloridos ao lado do trabalho exemplar do locutor principal dos RailRiders, Adam Marco.

A vista da cabine de imprensa - a vista de praticamente qualquer lugar do estádio - apresenta rochas, árvores, colinas e montanhas. Este é provavelmente o recurso mais legal do PNC Field, como ele incorpora a topografia natural na experiência do estádio.

Se você estiver no saguão externo, olhe em uma direção e verá pedras e árvores. Olhe no outro e você verá um apanhador fazendo exercícios pop-up no bullpen. (Não tenho certeza se é chamado de exercício pop-up; ele estava recebendo arremessos por meio de uma máquina e imediatamente colocando-se em posição de arremesso.)

Enquanto vaga, você pode contemplar a beleza da natureza... ou pode optar por se concentrar em preocupações mais terrenas.

Suponho que Champ seja uma preocupação terrena, embora eu nunca tenha conhecido nativos da Terra que tivessem orelhas que lembrassem macarrão de cotovelo.

Foi bom ver Champ. Eu não cruzava com ele desde 2014, quando ele teve a gentileza de invadir o casamento do meu irmão (história verídica). Esse casamento aconteceu no Lackawanna Station Hotel, que há muito se diz ser mal-assombrado.

Champ estava a pé quando o vi, mas dada a amplitude do PNC Field ele provavelmente se beneficiaria se tivesse um Segway.

Falando em segues, o jogo estava apenas começando.

Minha tarefa neste momento, como tantas vezes acontece, era me encontrar com meu Comedor Designado. Nesta noite, era Alex Pugh, que mora com sua esposa, Amanda, e seu filho Kai, na cidade de Pen Argyl, vizinha a Stroudsburg. (Conversando com Alex e Amanda, descobri que os moradores locais pronunciam Pen Arr-Jill. Realmente gutural. Quase pirata.)

Alex, Amanda e Kai são viajantes dedicados da liga secundária, viajando para várias instalações locais durante o verão.

Os Pughs e eu demos uma volta no perímetro do Campo PNC, em busca dos itens de concessão mais notáveis e/ou específicos da região. Começamos no Electric City Grill, que faz referência ao antigo apelido de Scranton. (As luzes elétricas apareceram pela primeira vez na cidade em 1880, e em 1886 Scranton foi o lar dos primeiros bondes elétricos do país. Isso, em parte, inspirou o nome da equipe RailRiders. Tudo está conectado.)