Como limpar sua churrasqueira (sim, definitivamente precisa)

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Agosto é a época perfeita para deixar aquela grelha brilhando para a segunda metade do verão.

As churrasqueiras externas ficam sujas rapidamente.

Sem sequer olhar, você provavelmente sabe se sua churrasqueira precisa ou não de limpeza e, considerando que estamos no meio do verão, há boas chances de que isso aconteça. Limpar a grelha é amá-la e isso fará uma grande diferença no sabor dos alimentos que você tirar da grelha. (Um pouco de carvão é uma coisa, mas ninguém quer um gosto de queimado no bife.) Além disso, grelhados sujos atraem bactérias e podem contaminar a comida e deixá-lo doente. Uma churrasqueira suja também é perigosa, pois o acúmulo de gordura e pedaços de comida crocantes podem causar incêndios indesejados em seu quintal.

E depois há que considerar a saúde da sua grelha. Esse mesmo acúmulo de sujeira encurtará drasticamente a vida útil do seu Weber ou Char-Broil e diminuirá seu desempenho no dia a dia. As churrasqueiras a gás contam com queimadores limpos que permitem que o propano flua livremente e, se o casco de uma churrasqueira a gás ou a carvão não for esvaziado ou limpo regularmente, ele enferrujará e quebrará muito mais rápido.

Se você está se perguntando como realmente limpar e manter sua churrasqueira de maneira adequada para que dure mais e não cause problemas neste verão, descrevi algumas etapas fáceis abaixo. Para este artigo, usei um modelo movido a propano para ilustrar as melhores técnicas de limpeza de churrasqueiras, mas essa rotina também pode funcionar para churrasqueiras a carvão, fumantes de pellets e churrasqueiras kamado. (Para mais dicas de limpeza, veja como limpar uma frigideira de ferro fundido e como limpar sua cozinha em menos de 15 minutos.)

A frequência com que você precisará limpar sua churrasqueira depende de quantas vezes você a usa e de quão suja ela fica quando você o faz. A maioria dos especialistas sugere uma limpeza profunda de sua churrasqueira pelo menos duas vezes por ano, com uma limpeza de manutenção mais leve após cada uso. Se você é um grelhador pesado (ou não é tão bom com a limpeza pós-jantar), três vezes por ano seria uma cadência melhor. Se você é um grelhador sazonal, com certeza vai querer limpar bem sua churrasqueira antes de guardá-la para o inverno e provavelmente novamente no meio da alta temporada.

Primeiro, você precisará abrir a grelha e retirar suas diversas partes. Desta forma, você poderá acessar a câmara principal da churrasqueira. Normalmente situado abaixo das grelhas, é aqui que partículas pesadas de alimentos tendem a cair e respingos de gordura caem.

Comece com uma grelha fria. Abra o capô, retire as grades da grelha e reserve. Alguns modelos de gás propano também possuem um ou vários difusores de calor metálicos que ficam sobre os queimadores. Se a sua churrasqueira tiver, retire-os também.

Muita gordura e partículas de alimentos tendem a se acumular no interior da grelha, também conhecida como “caixa da grelha”. Use uma espátula barata (metal ou plástico) ou uma espátula velha para raspar as laterais da câmara da grelha para remover o máximo de sujeira possível.

Qualquer ferramenta fina e plana serve. Apenas certifique-se de que ele forneça uma boa superfície ou alça para segurar. Você também pode considerar comprar um par de luvas de trabalho, já que esse será um trabalho sujo.

Em grelhadores a carvão e a pellets de madeira, as cinzas acumulam-se nos tabuleiros de carvão e nas fornalhas. Isso, por sua vez, limita o fluxo de ar e, em última análise, afeta o desempenho do cozimento. E no caso das grelhas a pellets, as cinzas podem causar falha na ignição do sistema de pellets. Às vezes, essa situação leva a uma condição precária de queima excessiva, quando muito combustível entra em ignição de uma só vez.

Evite isso limpando regularmente os depósitos de cinzas da grelha. Apenas certifique-se de fazer isso quando as cinzas esfriarem completamente.

Se você tiver uma churrasqueira a gás, uma parte que costuma ficar entupida são os tubos do queimador. Um sintoma de queimadores sujos é a redução do tamanho da chama. Eles também podem queimar com uma cor laranja em vez do azul habitual. Ambos indicam temperaturas anormalmente baixas e uma grelha de baixa potência.