Na primeira barraca de comida de rua da Nicarágua em Long Beach, você pode se deliciar ao máximo

É reconfortante ver um lugar em Long Beach servir como espaço comunitário para a diáspora nicaraguense. Os convidados conversam entre si e com os proprietários sobre sua terra natal e seus ranchos e, principalmente, sobre a comida que sentem falta. Mas não importa de onde você venha, todos estão convidados para a Fritanga.

12h16 PDT em 28 de agosto de 2023

Na rua da Poly High School fica um novo alimento de rua na Atlantic Avenue. À primeira vista, parece que mais uma nova operação de tacos está surgindo para se juntar ao recente boom do taco em Long Beach.

Então você espia pelo espelho retrovisor ao passar, meio interessado, e vislumbra uma bandeira azul e branca listrada horizontalmente pendurada diante do caminhão branco que está estacionado na frente dela. Uma reviravolta abrupta e possivelmente ilegal coloca essa bandeira em foco.

Embora a vexilologia latino-americana possa não ser o seu forte, você deduz agilmente que a bandeira pertence a um país da América Central. Apesar de ver “tacos” e “enchiladas” no cardápio, não há trompo flamejante ou disco de suadero borbulhante para encantar você. Nenhuma programação de salsas. Apenas uma fritadeira, um grelhador a carvão e uma fonte de receitas da Nicarágua.

Os proprietários Switenia e Angel estão em frente à sua cozinha no “Fritanga Mi Parrilla”, onde o primeiro anota seus pedidos e explica o cardápio para pessoas, como eu, que ficam confusas e ignorantes sobre os alimentos não taquería servidos.

Angel está fritando e grelhando, mas não sozinho. Outra pessoa dentro do caminhão ajuda a preparar e servir bebidas rosa elétricas e algo que lembra horchata. Encantado com o cheiro de carne grelhada, sento-me em uma das duas mesas de plástico, cada uma com um recipiente cheio do que parece ser uma espécie de molho com cebola picada.

Mal sei que estou sentado na primeira Fritanga Nicaragüense de Long Beach, uma tradicional comida de rua ao estilo nicaragüense caracterizada por seus pratos Nica fritos e grelhados, acompanhados de acompanhamentos como tajada frita (banana verde frita) junto com outros dois tipos de banana, gallo pinto (arroz e feijão), mandioca frita, salada de repolho e um saboroso e mastigável queso frito (queijo frito servido em porções retangulares).

Switenia é paciente comigo ao explicar o cardápio.

Esses tacos são o que sempre chamei de “flautas”, embora a comparação seja injusta, por serem pratos distintos de duas culturas diferentes. Esses tacos vêm recheados com “carne desmenuzada”, carne desfiada de sabor doce e guisado, coberta com ensalada (salada de repolho) e regada com creme de leite e ketchup. E, por favor, não critique antes de tentar.

Ela me diz para adicionar um pouco de “Chilero” aos tacos, referindo-se aos recipientes nas mesas que carregam um condimento picante e ácido feito de vinagre, cebola picada e pimenta para servir nos pratos.

O asado de res é uma porção monstruosa feita com um enorme corte de carne grelhada preparada bem ao meio junto com tajada, ensalada, gallo pinto e, como extra, um queso frito recém-frito, uma refeição que definitivamente pode ser compartilhada entre duas pessoas.

As bebidas são tão únicas e tradicionais quanto a comida daqui. O Cacau, como o próprio nome sugere, é uma bebida à base de cacau com notas de canela. A bebida rosa choque servida como cebada Nicaraguense é um “fresco” de cevada (pense em água fresca) feito com temperos assados ​​​​e aroma de morango, fonte de sua cor rosa choque. Ambos são feitos com laticínios, mas são ricos, doces e refrescantes.

O chef Angel lembra que também faz baho, especialidade que só está disponível nos finais de semana, deve ser encomendada com antecedência e tende a acabar em algumas horas. Baho é um prato feito de tenro guisado de carne, mandioca, plátano verde, plátanos maduros e tomate, todos embrulhados em folhas de bananeira e cozidos no vapor em uma panela, depois servidos com ensalada.

É reconfortante ver um lugar em Long Beach servir como espaço comunitário para a diáspora nicaraguense. Os convidados conversam entre si e com os proprietários sobre sua terra natal e seus ranchos e, o mais importante, sobre a comida que sentem falta, mas que aqui podem saborear com satisfação.